« Jaufre Rudel de Blaye fut un homme très noble, prince de Blaye. Il s’éprit de la comtesse de Tripoli, sans la voir, pour le bien qu’il entendit dire d’elle aux pèlerins qui venaient d’Antioche, et il fit à son sujet de nombreux “vers”, avec de bonnes mélodies, [mais] de pauvres mots. Et par volonté de la voir, il se croisa et se mit en mer. Il tomba malade dans la nef et fut conduit à Tripoli, en une auberge, comme mort. On le fit savoir à la comtesse ; et elle vint à lui, jusqu’à son lit, et le prit entre ses bras. Il sut que c’était la comtesse et sur-le-champ il recouvra l’ouïe et l’odorat ; et il loua Dieu de lui avoir maintenu la vie jusqu’à ce qu’il l’eût vue. Et c’est ainsi qu’il mourut entre ses bras. Elle le fit ensevelir dans la maison du Temple, à grand honneur. Puis elle se fit nonne ce jour même, pour la douleur qu’elle eut de sa mort. »
Vida de Jaufre Rudel, traduction de Boutière et Schutz
« En dehors de cette légende, que sait-on aujourd’hui de la vie de ce troubadour ? Jaufre Rudel naquit après 1100 et, à la mort de son père, devint seigneur du château de Blaye qui sur le chemin de Compostelle domine la Gironde. En l’an 1147, le seigneur de Blaye partit en compagnie de Louis VII le jeune et sa belle épouse Aliénor d’Aquitaine, avec la deuxième croisade, de Port-de-Bou, avec son cousin et suzerain Guillaume VI Taillefer. Il n’en revint pas. On ignore quelle fut sa fin. »
Yves Leclair